Ο ηλιακός θερμοσίφωνας είναι ένα ενεργητικό ηλιοθερμικό σύστημα, το οποίο αξιοποιεί την ηλιακή ακτινοβολία, προκειμένου να μετατρέψει το κρύο νερό σε ζεστό, εξοικονομώντας χρήματα για τον άνθρωπο και διατηρώντας φιλική σχέση προς το περιβάλλον. Κατά τη λειτουργία του ηλιακού θερμοσίφωνα επιτυγχάνεται α) η κυκλοφορία του νερού με φυσικό τρόπο, χωρίς τη χρήση μηχανικών μερών (π.χ. αντλίες) και β) η θέρμανση του νερού με το φαινόμενο του θερμοκηπίου που αναπτύσσεται στους συλλέκτες του..
Η συντήρηση είναι απαραίτητη έτσι ώστε να διασφαλίζεται η καλή λειτουργία, η
αποδοτικότητα και η αντοχή του συστήματος μέσα στα χρόνια.
Υπό ιδανικές συνθήκες, καλό θα είναι το πρώτο service να γίνεται στο τέλος του τρίτου έτους λειτουργίας του και μετά από αυτό κάθε 3-4 χρόνια.
Οι εργασίες που εκτελούνται στο service είναι οι ακόλουθες:
1) Αφαίρεση των υγρών του κλειστού κυκλώματος
2) Εκπλυση του κλειστού κυκλώματος.
3) Γέμισμα του κλειστού κυκλώματος με θερμικό φορέα ειδικό για ηλιακούς θερμοσίφωνες.
4) Αλλαγή της βαλβίδας ασφαλείας του κλειστού κυκλώματος.
5) Αφαίρεση του νερού χρήσης και πλύσιμο του δοχείου.
6) Τοποθέτηση εξωτερικού ή εσωτερικού ανοδίου .
7) Αλλαγή της βαλβίδας ασφαλείας του νερού χρήσης.
8) Αντικατάσταση της ράβδου μαγνησίου του ηλιακού θερμοσίφωνα
9) Συμπλήρωση αντιψυκτικού υγρού
10) Αλλαγή υδραυλικών σωληνώσεων ηλιακού θερμοσίφωνα και
11) Αλλαγή σπιράλ ηλιακού θερμοσίφωνα
Η συντήρηση ενός συστήματος όπως είναι ο ηλιακός θερμοσίφωνας απαιτεί εξειδικευμένες τεχνικές γνώσεις και γι’ αυτό πρέπει να γίνεται μόνο από ειδικευμένο επαγγελματία.
Το αντιψυκτικό υγρό προστατεύει τον ηλιακό θερμοσίφωνα από την παγωνιά κατά τους χειμερινούς μήνες. Στην περίπτωση που η θερμοκρασία πέσει κάτω των 0°C δεν επιτρέπει στον θερμικό φορέα να παγώσει και έτσι αποκλείει το σπάσιμο των σωλήνων. Επίσης, το αντιψυκτικό υγρό διασφαλίζει αποδοτικότερη μεταφορά θερμότητας στα ηλιοθερμικά συστήματα σε υψηλές και χαμηλές θερμοκρασίες ενώ παράλληλα αυξάνει την απόδοσή τους.
Η Ελλάδα είναι μια χώρα η οποία έχει ηλιοφάνεια το μεγαλύτερο μέρος του έτους. Ο ηλιακός θερμοσίφωνα συλλέγει την ηλιακή ακτινοβολία και την μετατρέπει σε θερμότητα. Με τη χρήση ηλιακού θερμοσίφωνα εξοικονομούμε από 40% έως 80% χρήματα και ενέργεια (ανάλογα με την ποιότητα του ηλιακού) συνεπώς θα μπορούσαμε να πούμε ότι η επιλογή ηλιακού θερμοσίφωνα είναι σχεδόν μονόδρομος για τους Έλληνες.
Ένας ηλιακός θερμοσίφωνας πρέπει να έχει τα ακόλουθα:
-μπόιλερ τοποθετημένο κάθετα
-κάδο αποθήκευσης ζεστού νερού με διπλή αντισκοριακή προστασία
-επιλεκτικούς ηλιακούς απορροφητές
-ηλιακό τζάμι υψηλής καθαρότητας, ασφαλείας (άθραυστο)
- το μέγεθος του δοχείου νερού (χωρητικότητα σε λίτρα) να προσαρμόζεται στον αριθμό των ατόμων και στην κατανάλωσή τους
Η Φλάντζα είναι εκείνο το ελαστικό μέρος του θερμοσίφωνα που είναι απαραίτητο γιατί εγγυάται την καλή στεγανοποίηση του θερμοσίφωνα και αλλάζεται με κάθε service, είτε μικρό είτε μεγάλο..
Ο θερμοστάτης είναι η συσκευή που ρυθμίζει και ελέγχει τη θερμοκρασία σε κάθε συσκευή θέρμανσης ή ψύξης. Ο θερμοστάτης είναι αναπόσπαστο κομμάτι της λειτουργίας ενός θερμοσίφωνα γιατί μετράει τη θερμοκρασία του νερού, τη συγκρίνει με την επιθυμητή θερμοκρασία (που έχει οριστεί από εμάς) και ανάλογα διακόπτει ή ενεργοποιεί αυτόματα τη λειτουργία του θερμοσίφωνα.
Ο θερμοστάτης ελέγχει διαρκώς τη θερμοκρασία του νερού, ώστε να μην φτάνει σε πολύ υψηλά επίπεδα μέσα στο σώμα του θερμοσίφωνα. Η συνεχής υψηλή θερμοκρασία δημιουργεί υψηλή πίεση στο εσωτερικό της δεξαμενής του θερμοσίφωνα ενώ παράλληλα προκαλεί βλάβες στα εξαρτήματά του.
Επιπλέον, ο θερμοστάτης μας επιτρέπει να θερμάνουμε το νερό στη θερμοκρασία που επιθυμούμε. Μια συνηθισμένη τιμή θερμοκρασίας είναι οι 60 βαθμοί κελσίου. Όταν η θερμοκρασία του νερού φτάσει σε αυτήν την θερμοκρασία, ο θερμοστάτης αυτόματα σταματάει την λειτουργία του θερμοσίφωνα.
Το ανόδιο είναι μια ράβδος μαγνησίου, η οποία προστατεύει τα μέταλλα από τη διάβρωση δεδομένου ότι αυτά έρχονται σε επαφή με διαβρωτικά υλικά, όπως είναι το νερό. Ουσιαστικά, το ανόδιο διαβρώνεται στην θέση των προστατευόμενων μετάλλων.
Σε περίπτωση μεγάλου παγετού υπάρχει πιθανότητα να παγώσουν και να σπάσουν οι σωλήνες. Παρόλα αυτά, η σωστή χρήση του αντιψυκτικού επιτρέπει στον θερμικό φορέα να παγώσει και έτσι αποκλείει το σπάσιμο των σωλήνων. Σε περίπτωση που δεν έχει γίνει σωστή συντήρηση ενδέχεται ακόμα και το τρύπημα του δοχείου με το νερό. Σε άλλη περίπτωση που έχει έλλειψη από ψυκτικό υγρό δε θα ζεσταίνει καθόλου το νερό.
Το μέγεθος του δοχείου νερού (χωρητικότητα σε λίτρα) εξαρτάται από το πόσα άτομα πρόκειται να κάνουν χρήση του ζεστού νερού. Για μια 4μελή οικογένεια, το κατάλληλο μέγεθος είναι τα 160-200 λίτρα, ενώ για ένα ζευγάρι ενδείκνυνται τα 120 λίτρα.